Yrityskauppaa valmisteltaessa huomio keskittyy luonnollisesti lukuihin. Liikevaihtoon, kannattavuuteen, sopimuksiin, asiakkaisiin, henkilöstöön, teknologiaan ja tulevaisuuden kasvupotentiaaliin.
Mutta ennen kuin mahdollinen ostaja tuntee yrityksen sisältä, hän muodostaa siitä mielikuvan ulkopuolelta.
Hän vierailee verkkosivuilla. Tutustuu johtoon. Katsoo toimitiloja ja tuotantoa. Lukee uutisia, referenssejä ja esityksiä. Etsii LinkedInistä yrityksen avainhenkilöitä.
Ja kaiken tämän keskellä kuvat kertovat jatkuvasti jotain.
Näyttääkö yritys kasvavalta, järjestelmälliseltä ja uskottavalta organisaatiolta?
Vai yritykseltä, jonka liiketoiminta saattaa olla miljoonien arvoinen, mutta jonka visuaalinen ilme näyttää jääneen vuosien taakse?
Yrityskuvat eivät tietenkään määritä yrityskaupan arvoa. Hyvät valokuvat eivät korvaa kannattavaa liiketoimintaa.
Ne voivat kuitenkin vaikuttaa siihen, millainen ensivaikutelma yrityksen laadusta, kulttuurista ja ammattimaisuudesta syntyy jo ennen ensimmäistä tapaamista.
Yrityskaupassa ostetaan muutakin kuin numeroita
Yrityksen arvo muodostuu monesta asiasta.
Taloudellisten lukujen lisäksi ostajaa kiinnostavat esimerkiksi yrityksen asema markkinassa, henkilöstö, asiakkaat, osaaminen, tuotantokapasiteetti, teknologia ja mahdollisuudet kasvattaa liiketoimintaa tulevaisuudessa.
Näitä asioita kuvataan yrityskaupan aikana valtavalla määrällä tekstiä ja numeroita.
Silti yksi asia jää joskus vähälle huomiolle:
Miltä yritys näyttää?
Jos yritys kertoo olevansa moderni teknologia-alan edelläkävijä, mutta verkkosivuilla näkyvät kymmenen vuotta vanhat toimitilat ja sattumanvaraiset henkilöstökuvat, syntyy ristiriita.
Jos valmistavan teollisuuden yritys kertoo merkittävästä kapasiteetista ja kansainvälisestä osaamisesta, mutta tuotantoympäristöstä ei ole käytännössä lainkaan laadukasta kuvamateriaalia, potentiaalisen ostajan on vaikeampi hahmottaa kokonaisuutta.
Hyvä yrityskuvaus ei yritä tehdä yrityksestä jotain mitä se ei ole.
Sen tehtävä on tehdä näkyväksi se arvo, joka yrityksessä jo on.
Ostajan ensimmäinen due diligence alkaa usein verkosta
Varsinainen due diligence on järjestelmällinen ja yksityiskohtainen prosessi.
Ensimmäinen vaikutelma syntyy kuitenkin usein paljon aikaisemmin.
Yrityksen verkkosivut, hakutulokset, LinkedIn, uutiset ja muu julkinen materiaali muodostavat potentiaaliselle ostajalle ensimmäisen käsityksen yrityksestä.
Tässä vaiheessa kukaan ei välttämättä sano ääneen:
”Yrityksen valokuvat näyttävät vanhoilta.”
Sen sijaan mielikuva voi muodostua huomaamatta.
Onko tämä yritys moderni?
Onko toiminta järjestelmällistä?
Näyttääkö organisaatio siltä, että se pystyy kasvamaan?
Onko kyseessä yrittäjän ympärille rakentunut pieni toimija vai itsenäisesti toimiva organisaatio?
Näyttääkö tuotanto siltä kuin yritys sitä kuvailee?
Valokuvat eivät anna näihin kysymyksiin lopullisia vastauksia, mutta ne vaikuttavat voimakkaasti siihen ympäristöön, jossa vastauksia tulkitaan.
Johto kannattaa näyttää yrityskaupan yhteydessä
Monessa B2B-yrityksessä yrityksen tärkein voimavara ei ole kone tai rakennus.
Se on ihmiset.
Johto, asiantuntijat ja avainhenkilöt ovat usein olennainen osa sitä, miksi yritys kiinnostaa ostajaa.
Siksi yrityskauppaa kohti etenevän yrityksen kuvamateriaaliin kannattaa yleensä sisällyttää muutakin kuin toimitusjohtajan perinteinen profiilikuva.
Johtoa voidaan kuvata esimerkiksi työskentelemässä yhdessä, tuotannon keskellä, asiakkaiden kanssa tai ympäristössä, joka kertoo yrityksen toiminnasta.
Tavoitteena ei ole lavastaa keinotekoista menestystarinaa.
Tavoitteena on näyttää, että yrityksen takana on todellinen organisaatio.
Se on erityisen tärkeää tilanteessa, jossa nykyinen omistaja tai perustaja on ollut vuosien ajan yrityksen kasvot.
Potentiaalista ostajaa kiinnostaa silloin myös se, pystyykö yritys toimimaan ja kasvamaan yhden henkilön ulkopuolella.
Tuotanto ja toimitilat tekevät yrityksen mittakaavan näkyväksi
Valmistavassa teollisuudessa, teknologiayrityksissä ja muissa fyysiseen infrastruktuuriin perustuvissa liiketoiminnoissa yrityksen todellista mittakaavaa voi olla vaikea ymmärtää pelkistä luvuista.
”15 000 neliömetrin tuotantolaitos” on fakta.
Hyvä kuva voi kuitenkin kertoa siitä sekunnissa enemmän kuin kokonainen tekstikappale.
Laadukkaasti kuvattu tuotantoympäristö voi näyttää esimerkiksi:
- tuotannon mittakaavan
- konekannan ja teknologian
- järjestyksen ja siisteyden
- automaation
- henkilöstön työskentelyn
- turvallisuuskulttuurin
- laadunvalvonnan
- logistiset prosessit.
Näiden asioiden merkitys korostuu erityisesti silloin, kun mahdollinen ostaja sijaitsee toisessa maassa eikä ole vielä käynyt yrityksen tiloissa.
Kuvat eivät korvaa tehdasvierailua.
Ne voivat kuitenkin tehdä ensimmäisestä esittelystä huomattavasti vakuuttavamman.
Yrityksen kulttuuria ei voi todistaa PowerPointilla
Lähes jokainen yritys kertoo arvostavansa henkilöstöä, yhteistyötä ja hyvää yrityskulttuuria.
Siksi pelkkä väite ei erotu.
Yrityksen arkea kuvaavat valokuvat voivat sen sijaan antaa kulttuurista konkreettisia vihjeitä.
Miten ihmiset työskentelevät yhdessä?
Millaisia työympäristöjä yrityksessä on?
Näkyvätkö johto ja työntekijät samassa ympäristössä?
Onko yrityksen toiminta teknistä, luovaa, kansainvälistä, järjestelmällistä vai vahvasti asiakaslähtöistä?
Yrityskaupassa henkilöstöön liittyvä riski voi olla erittäin merkittävä.
Siksi kuva organisaatiosta, joka näyttää toimivalta ja ammattimaiselta, tukee myös yrityksestä syntyvää kokonaismielikuvaa.
Kansainvälinen ostaja näkee yrityksen usein ensimmäisen kerran kuvien kautta
Kun suomalainen yritys kiinnostaa kansainvälistä ostajaa, visuaalisen materiaalin merkitys kasvaa entisestään.
Ostaja ei välttämättä tunne yritystä, sen paikkakuntaa tai Suomen teollista toimintaympäristöä.
Hyvä kuvamateriaali auttaa rakentamaan kontekstin.
Sen avulla voidaan näyttää, että kyse ei ole vain verkkosivulla olevasta nimestä ja tunnusluvuista, vaan todellisesta toimivasta yrityksestä.
Tämä on yksi syy siihen, miksi kansainvälisissä yrityksissä kuvamateriaalilta vaaditaan usein paljon.
Saman kuvan pitäisi toimia verkkosivuilla, sijoittajaesityksessä, uutisessa, LinkedInissä ja kansainväliselle medialle toimitettavana aineistona.
Kun kuvapankki rakennetaan alusta asti tätä varten, materiaalia ei tarvitse alkaa etsiä siinä vaiheessa, kun sitä tarvitaan kiireellä.
Millaisia kuvia yrityskauppaan valmistautuva yritys tarvitsee?
Yhtä kaikille sopivaa kuvauslistaa ei ole.
Hyvä kokonaisuus voi kuitenkin sisältää esimerkiksi johtoryhmän ja avainhenkilöiden kuvia, tuotantoa, toimitiloja, teknologiaa, tuotteita, työntekijöitä työssään sekä tilanteita, jotka kuvaavat yrityksen toimintaa ja kulttuuria.
Oleellista on kuvata yritystä kokonaisuutena.
Pelkkä rivi henkilöstökuvia ei vielä kerro, mitä yritys tekee.
Pelkkä tyhjä tuotantohalli ei kerro, millaisia ihmisiä yrityksen osaamisen takana on.
Parhaimmillaan yrityksen kuvapankki muodostaa visuaalisen tarinan:
Keitä olemme, mitä teemme, miten toimimme ja miksi tällä yrityksellä on arvoa myös tulevaisuudessa?
Milloin kuvat kannattaa uusia?
Yrityskauppaan liittyvää kuvausta ei kannata jättää viimeiseen viikkoon ennen prosessin käynnistymistä.
Usein paras ajankohta on jo siinä vaiheessa, kun yritystä muutenkin valmistellaan seuraavaan kehitysvaiheeseen.
Kuvien uusimista kannattaa harkita erityisesti, jos:
yrityksen toimitilat ovat muuttuneet, tuotantoon on investoitu, henkilöstö on kasvanut, johto on vaihtunut, verkkosivut ovat uudistumassa tai yrityksen nykyiset kuvat ovat useita vuosia vanhoja.
Silloin kuvaus ei palvele vain mahdollista yrityskauppaa.
Samaa materiaalia voidaan käyttää vuosien ajan myynnissä, markkinoinnissa, rekrytoinnissa, PR-viestinnässä ja sijoittajaviestinnässä.
Yrityksen todellinen arvo kannattaa myös näyttää
Yrityskaupassa ratkaisevat lopulta liiketoiminnan fundamentit.
Valokuvat eivät muuta heikkoa liiketoimintaa hyväksi eivätkä nosta yrityksen arvoa taikaiskusta.
Mutta laadukas yritys voi näyttää yllättävän vaatimattomalta, jos sen visuaalinen materiaali ei ole pysynyt yrityksen kehityksen mukana.
Tämä on tarpeeton ongelma.
Kun yrityksen ihmiset, osaaminen, teknologia, tuotanto ja toimintaympäristö kuvataan ammattimaisesti, potentiaalisen ostajan on helpompi nähdä sama asia, jonka yrityksen omistajat ja asiakkaat jo tietävät:
Tässä on toimiva, osaava ja arvokas yritys.
Ammattimainen yrityskuvaus osana yrityksen seuraavaa vaihetta
Toteutan yrityksille henkilöstö-, johto-, brändi-, toimitila-, tuote- ja teollisuuskuvauksia Helsingissä ja koko Suomessa.
Kuvaus voidaan suunnitella kokonaisuudeksi, joka palvelee yrityksen verkkosivuja, myyntiä, markkinointia, sijoittajaviestintää ja yrityksen tulevia strategisia tarpeita.
Kun yrityksestä on rakennettu paljon, sen kannattaa myös näyttää siltä.
